中國傳統(tǒng)的喪葬文化非常注重死亡。病人生命垂危時(shí)，親屬應(yīng)脫下并穿上新衣服；親戚們會(huì)感到非常抱歉和內(nèi)疚。在病人吞下最后一口氣之前，他的親戚應(yīng)該把他轉(zhuǎn)移到主房間的精神床上，在他生命的最后時(shí)刻守護(hù)他。這叫哀悼。

在最后一刻，死者必須穿壽衣。在漢族和北方的習(xí)俗中，他們穿白襯衫、黑棉褲和黑色長袍。整套衣服不能有扣子，一切都要用帶子系緊，意思是帶子，也就是后繼者。在死者的頭上，他應(yīng)該戴一頂有側(cè)臂的黑帽子，在帽子頂部縫一個(gè)紅布心結(jié)來驅(qū)邪。人們認(rèn)為后代這樣做是吉祥的。如果死者是男性，他應(yīng)該穿黑色布鞋，如果他是女性，他應(yīng)該穿藍(lán)色布鞋。壽衣一定是傳統(tǒng)風(fēng)格。即使政權(quán)變了，時(shí)代變了，平時(shí)也不會(huì)穿傳統(tǒng)的民族服裝，死后也要恢復(fù)原來的服裝。因?yàn)榘凑諅鹘y(tǒng)觀念，人們死后會(huì)去看祖先。如果祖先不承認(rèn)他們的后代，他們就不會(huì)被允許承認(rèn)他們的祖先。

在病人去世前，他的家人必須給他洗澡和換衣服。這實(shí)際上是對(duì)死者的一次整容手術(shù)。但這種沐浴和穿衣已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了衣服本身的物質(zhì)形式。例如，當(dāng)佤族為死者穿壽衣時(shí)，他必須在死者通常穿的衣服外面穿一件新衣服。他們這樣做是因?yàn)樵诿褡鍌鹘y(tǒng)觀念中，他們不能脫下死者平日穿的舊衣服，方便死者的靈魂回來了解自己的身體；他們穿上后來添加的新衣服，讓死者知道他們已經(jīng)死了。衣服的正面和背面，就像衣服的奇數(shù)和偶數(shù)一樣，是人們?cè)谏狸庩柦唤拥纳^渡中舉行的最后一次著裝儀式。這種習(xí)俗被稱為反裝飾，是為了改變已故壽衣的著裝風(fēng)格，使他的靈魂不能留在死者身上。與此同時(shí)，還有一個(gè)陰陽顛倒的比喻，因?yàn)樵谌藗兊挠^念中，陰陽人對(duì)事物的看法完全相反。壽衣已成為人們靈魂觀念中的靈魂代碼。

一方面，親屬給死者洗澡，維護(hù)了生者對(duì)死者的深深孝心；另一方面，它具有與壽衣相同的象征意義。這是一個(gè)可以單獨(dú)存在的儀式。用來買水的錢主要是印鈔:燒香翻紙，也就是紙幣。這種錢只有在冥界才有價(jià)值，只有靈魂才能享受，而在這個(gè)世界上，它只是一堆廢紙。買水給死者洗澡的目的是洗去死者的罪惡，消除死者的罪惡，主要是讓死者的靈魂知道，這不是給生者洗澡，而是讓死者干凈地到達(dá)墳?zāi)?，被他們的祖先帶走。同時(shí)，應(yīng)舉行一些儀式，引導(dǎo)死者的靈魂進(jìn)入精神床。臨沂和山東的習(xí)俗是用白布從橫梁上取下，沿著白布從橫梁傳到外面的房間，繞著死人走，然后殺死公雞。這叫指引靈魂。

在江南的一些地方，如果死者是屠夫，假裝被切斷。據(jù)說他在墳?zāi)估镌讱⒌膭?dòng)物可以避免咬他的手。與此同時(shí)，家人還將一枚銅幣放入死者口中，這就是所謂的包錢。在江蘇周邊農(nóng)村地區(qū)，向死者焚燒紙錠、錫紙等代幣也很流行，即焚燒地板紙。

根據(jù)舊規(guī)定，在沐浴和更衣儀式后舉行盛米儀式。大米含量是指將米殼、玉殼和大米放入死者口中。這是為了防止死者餓著肚子去地獄受苦，變成餓鬼。